[이철영의 500자 논평] ‘이생망’과 ‘라떼’를 외치는 세대.

한국은 OECD 38개 회원국 중 출산율은 최저, 자살률은 최고다. 한국의 출산율은 전세계 꼴찌로 유일하게 1.0 이하이며, 2021년 0.81명, 2022년 0.78명, 2023년은 0.7명 이하로 계속 낮아지고 있다. 세계10위권 경제대국을 자처하는 한국의 출산율과 자살률이 증명하듯 우리 국민의 불행지수는 높다. 유엔 산하기관(SDSN)의 ‘2023 세계행복보고서’에 따르면 한국의 국민행복수준은 세계 137개국 중 57위, OECD 38개국 중 35위이다. 우리의 낮은 행복도는 계층간의 빈부격차 때문일까? 이 보고서에서 행복도 상·하위 50%간의 격차가 최소인 1위 국가는 가장 불행한 국가인 아프가니스탄임을 주목할 필요가 있다. 젊은이들이 ‘헬조선’에 이어 ‘이생망’(이 인생은 망했다)을 외친다. 셋방살이조차 힘겨웠던 ‘꼰데’ 세대의 얘기는 ‘라떼’(나 때는 말야)라며 일축하는 19~39세 청년 5명 중 1명 이상이 아파트·빌라 구입·전세 자금 등으로 심각한 빚에 고통 받고 있다. 외국의 경우처럼 아파트가 투자·투기 대상의 부동산이 아니라 평생에 걸쳐 임차해 살 수 있는 주거시설이 된다면 청년빈곤과 저출산율 해결 및 국민행복도 증진의 실마리가 될 것이다.

2024. 1. 11 이철영 대변인실장